Teaching connected speech as a Didactic strategy for the improvement of pupils’ communicative competence in Secondary schools in Goma

Résumé

Abstract

Communicative competence remains a central objective of English language teaching, particularly in English as a Foreign Language (EFL) contexts where learners have limited exposure to authentic spoken input. In secondary schools in Goma, Democratic Republic of Congo, pupils often display adequate grammatical knowledge but experience significant difficulties in understanding and producing natural spoken English. One contributing factor is the limited attention given to connected speech features in classroom instruction. This study investigates the effectiveness of teaching connected speech as a didactic strategy for improving pupils’ communicative competence. A quasi-experimental design was employed involving an experimental group exposed to explicit instruction in connected speech and a control group taught through conventional pronunciation methods. Data were collected through listening comprehension tests, oral production assessments, classroom observations, and pre-test and post-test measures. The results indicate that pupils who received connected speech instruction demonstrated significant improvement in listening comprehension, fluency, and intelligibility compared to those in the control group. The study concludes that explicit instruction in connected speech enhances communicative competence and recommends its integration into secondary school English curricula in Goma.

Résumé

La compétence communicative constitue un objectif fondamental de l’enseignement de l’anglais, en particulier dans les contextes d’anglais comme langue étrangère où l’exposition à l’anglais oral authentique est limitée. Dans les écoles secondaires de Goma, en République Démocratique du Congo, les élèves présentent souvent une maîtrise satisfaisante de la grammaire mais éprouvent d’importantes difficultés à comprendre et à produire un anglais oral naturel. L’un des facteurs explicatifs réside dans la faible prise en compte des phénomènes de la parole enchainée dans l’enseignement. Cette étude examine l’efficacité de l’enseignement de la parole enchainée comme stratégie didactique visant à améliorer la compétence communicative des élèves. Une méthode quasi-expérimentale a été adoptée, impliquant un groupe expérimental bénéficiant d’un enseignement explicite de la parole enchainée et un groupe témoin soumis à des méthodes traditionnelles de prononciation. Les données ont été recueillies à l’aide de tests de compréhension orale, d’évaluations de production orale, d’observations en classe ainsi que de pré-tests et post-tests. Les résultats montrent une amélioration significative de la compréhension orale, de la fluidité et de l’intelligibilité chez les élèves du groupe expérimental. L’étude conclut que l’enseignement explicite de la parole enchainée améliore la compétence communicative et recommande son intégration dans les programmes d’anglais au secondaire à Goma.